👑 Les cépages nobles d’Alsace

Quels sont les cépages nobles d’Alsace ? Que représentent-ils ? Qu’ont-ils de différent ? Toutes les réponses à tes questions dans cet article !

🤔 C’est quoi un cépage noble ?

Cette notion de cépages nobles, propre à l’Alsace, met en avant une liste de cépages particulièrement adaptés au terroir et au climat local.

Ces cépages se sont démarqués à travers les âges pour leur qualité gustative, leur robustesse à la vigne ou encore leur capacité à produire de bons vins de qualité. Et oui rappelons qu’il y a quelques siècles, la vinification n’était pas vraiment comprise ou entièrement maîtrisée. Certains cépages étaient donc plus faciles que d’autres pour la vinification.

Les cépages nobles d’Alsace font partie intégrante de l’histoire viticole locale. A tel point qu’ils sont les seuls autorisés pour la production des Grands Crus d’Alsace (au nombre de 51) mais aussi pour les Vendanges Tardives et Sélections de Grains Nobles.

🍇 Les cépages nobles d’Alsace

Rentrons maintenant dans le vif du sujet !

Les cépages nobles d’Alsace sont au nombre de 4 : 

• le Riesling
• le Gewurztraminer (prononcer /gueuvurz – tramineur/)
• le Pinot Gris, autrefois appelé Tokay d’Alsace car confondu avec le cépage Tokay venu de Hongrie 🇭🇺
• le Muscat à Petits Grains, ou Muscat d’Alsace localement

Sur ces 4 cépages blancs, 2 sont présents quasi uniquement en Alsace (pour la France), le Riesling et le Gewurztraminer. 

Le Riesling est très présent en Allemagne où il reste le cépage principal et préféré.

Cependant, le Gewurztraminer est quasiment exclusif à notre Alsace française. Il en existe de l’autre côté du Rhin mais de manière anecdotique. 

Le Pinot Gris est assez présent dans le Val de Loire mais il n’a pas la même réputation. Quant au Muscat à Petits Grains, il est très utilisé dans le Sud de la France (Roussillon, Languedoc) notamment pour des vins doux naturels.

🎯 Pourquoi mettre en avant ces cépages nobles ?

Pourquoi est-ce que l’Alsace viticole en est venue à mettre en avant ces cépages en particulier ? Et oui car même s’ils représentent 80% des surfaces plantées, ils ne sont pas les seuls dans la région. Il y a aussi le Sylvaner, l’Auxerrois, etc.

Et bien si ces 4 cépages en particulier sortent tant du lot, c’est parce-que ce sont ceux qui se sont le mieux adaptés au terroir local. C’est aussi ceux qui ont été le mieux maîtrisés par l’Homme comme on l’a dit plus tôt. 

Mais c’est aussi pour des raisons historiques. L’Alsace a longtemps été sous contrôle germanique. Et dans cette société les vins étaient bien plus appréciés que les vins rouges par exemple.

Et comme on a pu le voir en France avec par exemple l’interdiction du Gamay dans la Bourgogne du Moyen-Âge, l’Allemagne a poussé à la plantation du Riesling et des autres cépages dits nobles.

👉 En conclusion : c’est donc un mélange de qualité des cépages et d’influences politiques qui ont mené à la mise en valeur si importante des cépages nobles d’Alsace. Ainsi, on se retrouve avec 51 appellations Grand Cru, entre autres, qui n’autorisent que ces fameux cépages, en plus du Pinot Noir depuis 2022 pour certains crus.

Maximilien