đ©âđ« Ce que tu vas apprendre aujourdâhui :
- Les deux méthodes auxquelles ce mot renvoie
- Son histoire : de son origine Ă sa disparition
- Son fonctionnement : dans la vigne, au chai et à lors de la dégustation
- Déguster et découvrir des domaines en complantation
- Mon avis sur la question
đ€ La complantation, câest quoi ?
Deux pratiques distinctes
Ce mot désigne deux pratiques liées à la vigne et pourtant bien distinctes :
- Remplacement des anciens pieds de vignes par de nouveaux au fur et à mesure de leur dépérissement
- Acte technique et culture de diffĂ©rentes variĂ©tĂ©s de raisins sur une mĂȘme parcelle pour ensuite les rĂ©colter et les vinifier ensemble
Câest bien la seconde dĂ©finition qui nous intĂ©resse, aussi appelĂ©e plantation mixte ou poly-cĂ©pages.
đ La complantation, dâoĂč ça vient ?
âł Origine de la complantation
La complantation est une pratique méconnue du grand public et considérée comme archaïque par la plupart des institutions.
Pourtant, câest une mĂ©thode ancestrale (surtout en Alsace) considĂ©rĂ©e comme la plus ancienne forme de viticulture.
Avant, aucun vigneron ne se serait risquĂ© Ă une production issue dâun seul et mĂȘme cĂ©page ! đ
Nâoublions pas que les hommes travaillant la vigne nâĂ©taient non pas des viticulteurs, mais des paysans gĂ©nĂ©ralement pauvres. Ils nâavaient pas la technicitĂ© ni accĂšs aux mĂȘmes connaissance que nous. Imagine la catastrophe lorsque toute une rĂ©colte Ă©tait emportĂ©e par la maladieâŠ
Pour garantir une production chaque annĂ©e, la solution Ă©tait de planter diffĂ©rentes variĂ©tĂ©s de raisins sur une mĂȘme parcelle. Certains cĂ©pages Ă©taient touchĂ©s par la maladie, dâautres non et lâensemble se compensait.
Historiquement, les variĂ©tĂ©s nâĂ©taient pas aussi bien sĂ©lectionnĂ©es quâaujourdâhui. Les paysans ne plantaient pas des parcelles complĂštes mais replantaient des pieds dĂ©pĂ©rissant en les greffant avec les pieds de vignes attenant (ça sâappelle le marcottage, tu comprends le lien avec la premiĂšre dĂ©finition vue plus haut đ). Ils dĂ©pendaient de ce quâils avaient autour dâeux.
Les plants qui donnaient du raisin dâune annĂ©e sur lâautre Ă©taient replantĂ©s, tandis que les autres non. Il nây avait pas spĂ©cifiquement de recherche dâassemblage.
De cette technique dĂ©coule une approche du vin bien diffĂ©rente de la nĂŽtre : la complantation permet au terroir dâimposer son goĂ»t obtenant un profil type du terroir et non plus dâun cĂ©page. Câest aussi pour ça quâĂ cette Ă©poque, on parle de Vin De Lieu et non pas de variĂ©tĂ© de raisin (cĂ©pages).
đŠ Disparition de la complantation
La complantation a disparu en mĂȘme temps que lâancien vignoble français dans les annĂ©es 1860⊠Ăa te dit quelque chose lâinsecte appelĂ© le phylloxĂ©ra ? đ


MalgrĂ© toutes les mesures prises pour le stopper, ce puceron a dĂ©truit le vignoble français et europĂ©en dans les annĂ©es 1860 en sâattaquant aux racines des vignes. Pour te donner un ordre dâidĂ©e, prĂšs de 70 millions dâhectolitres de vins Ă©taient produits dans les annĂ©es 1840, pour seulement 25 millions dâhectolitres en 1879. Soit 65% du vignoble français dĂ©cimĂ© ! đš
Une seule solution s’imposa : lâarrachage du vignoble historique français et le plant de porte-greffes amĂ©ricains rĂ©sistant Ă la maladie. AprĂšs cette grande crise, le vignoble français a Ă©tĂ© reconstruit et rĂ©agencĂ©.
đ Les appellations face Ă la complantation
En 1935, le ministre de lâagriculture de lâĂ©poque, Joseph Capus, met en place la loi Capus qui rĂ©glemente la paysage viticole selon de nombreux critĂšres :
- Adoption de portes-greffes amĂ©ricains pour lutter contre le phylloxĂ©ra (pas le choix đ )
- Plantation de rangées en ligne avec des écarts plus grands pour faciliter les traitements
- RĂ©duction du nombre de pieds Ă lâhectare
- Réglementation des régions viticoles
- Homogénéisation des parcelles
Et surtout, des autorisations de cépages :
- Adaptés aux portes-greffes
- Consacrées aux usages locaux constants
- Résistants aux maladies
- Adaptés et rationalisés à un terroir et un climat
Câest la naissance des appellations dâorigine contrĂŽlĂ©e (AOC). Leurs cahiers des charges sont trĂšs strictes et ont plusieurs objectifs :
- Réguler la fraude
- Valoriser les produits
- Valoriser les méthodes de production
- Valoriser le savoir-faire
En soit, les AOC nâont jamais Ă©tĂ© mises en place pour faire de lâombre Ă la complantation. Bien au contraire, la notion dâAOC est intimement liĂ©e Ă la notion de terroir ! Câest dâailleurs pour cela que les appellations portent des noms de lieux et non pas de cĂ©pages (pour la plupart).
Ce qui a dĂ©finitivement fait disparaĂźtre la complantation câest lâindustrialisation et la surproduction dâun marchĂ© en reconstruction. Pour sây faire une place, les clones Ă©taient la solution.
Tu tâen doutes, mĂȘme si cette Ă©volution Ă©tait nĂ©cessaire, elle fait dĂ©faut Ă la complantation qui nây trouvait pas sa place et est finalement sortie des critĂšres rationnels de la viticulture actuelle.
đż Lâavenir de la complantation
La complantation est-elle une pratique archaĂŻque et obsolĂšte ou au contraire, novatrice ?
Le réchauffement climatique et la destruction de la biodiversité sont des problÚmes qui reviennent continuellement et pour lesquels il faut rapidement trouver des solutions.
Malheureusement, la recherche, les progrÚs techniques et les améliorations végétales sont bien trop lentes et les réponses accordées sont rapidement obsolÚtes.
La biodiversitĂ© devient un outil beaucoup plus efficace et rapide Ă mettre en Ćuvre en rĂ©pondant naturellement Ă certaines problĂ©matiques.
đ C’est dans ce contexte que la complantation fait son grand retour et qu’elle a de lâavenir.
đ§ La complantation : comment ça fonctionne ?
La complantation, câest une philosophie : la volontĂ© de laisser faire la nature ! La motivation des domaines est justement :
- de créer des vins authentiques
- Ă lâimage brute dâun terroir et unique
- hors des normes des cahiers des charges
âïž Viticulture
ConcrÚtement, comment se déroule la complantation :

DĂ©jĂ , la complantation ne peut pas se faire nâimporte oĂč, il faut des parcelles adĂ©quates sĂ©lectionnĂ©es par un(e) vigneron(ne) avec lâexpĂ©rience et la connaissance obtenue en observant continuellement son vignoble.
Concernant le nombre de cĂ©pages complantĂ©s, il nây a pas de limites particuliĂšres : pour te donner un exemple, le domaine Marcel Deiss complante un ensemble de 60 cĂ©pages sur certains terroirs.
Ces cĂ©pages sont ensuite plantĂ©s de maniĂšres totalement mĂ©langĂ©es afin dâentrer en totale synergie.
Soigneusement sélectionnées, les plantes ne se concurrencent pas. Au contraire, elles communiquent et se compensent par une régulation et des sécrétions naturelles.
Cette technique peut ĂȘtre comparĂ©e aux couverts vĂ©gĂ©taux ! Tu connais ? đ€

Couverts vĂ©gĂ©taux : triĂ© sur le volet, cet ensemble de plantes (Vesce, Seigle Fourrager, TrĂšfleâŠ) disposĂ© entre les rangs de vignes offre de nombreuses vertus Ă la vigne :
- PrĂ©serve lâhumiditĂ© en Ă©tĂ© (parfait contre le rĂ©chauffement climatique)
- ProtĂšge des grands froids lâhiver
- Favorise la biodiversité (abeilles et insectes en tout genre !)
- Fixe lâazote (Ă©lĂ©ment constitutif des Ă©lĂ©ments vitaux de la vigne : acides aminĂ©s, hormonesâŠ)
- Déstructure le sol (pour laisser passer les nutriments et les bonnes bactéries)
- âŠ
La complantation fonctionne de la mĂȘme maniĂšre ! đ
đŸ Vinification
Cet ensemble est ensuite vendangé en fonction de la maturité du cépage le plus tardif.
Dans la mĂȘme logique, les raisins sont pressĂ©s, fermentĂ©s et vinifiĂ©s ensemble, on appelle ça la cofermentation.

Ă ne pas confondre avec lâassemblage : deux ou trois cĂ©pages diffĂ©rents sont assemblĂ©s Ă la fin de leur vinification, aprĂšs avoir Ă©tĂ© vendangĂ©s et vinifiĂ©s sĂ©parĂ©ment.
Câest Ă ce moment que nous avons deux sons de cloches :
- Ceux qui pensent que câest ridicule de vendanger deux cĂ©pages qui nâont pas le mĂȘme cycle de vie
- Ceux qui expliquent quâune harmonie et un Ă©quilibre naturel se crĂ©e entre les espĂšces.
đ· DĂ©gustation de vin issus de la complantation
La complantation permet une autre approche de la dĂ©gustation ! đ·
Pour apprĂ©cier complĂštement les vins en complantation, il faut presque laisser de cĂŽtĂ© les notions de dĂ©gustation acquises pour dĂ©couvrir une toute nouvelle approche. MĂȘme si nous nây sommes pas habituĂ©s (toi comme moi, je te rassure), dĂ©guster un vin issu de la complantation implique de ne plus raisonner en cĂ©page.
Le site du domaine Marcel Deiss lâillustre Ă merveille : il appelle cela la dĂ©gustation gĂ©o-sensorielle. đ
La gĂ©o-dĂ©gustation câest chercher Ă exprimer un terroir en se concentrant sur les perceptions tactiles du vins comme la consistance, la tempĂ©rature, la textureâŠ
On va donc essayer de trouver de quel type de sol provient un vin (calcaire, argile, granit, sableâŠ) en fonction de ses caractĂ©ristiques en bouche (chaud, froid, fin, Ă©paisâŠ).
Comme le dit si bien le domaine Laroque DâAntan :
Un « Terroir » câest un lieu, une identitĂ© qui ne doit pas ĂȘtre adaptĂ© par le vigneron, pour que le sol restitue au vin le caractĂšre singulier et lâĂ©nergie du lieu oĂč la vigne est nĂ©e.
Si ça vous intĂ©resse, on pourra parler de ça plus en dĂ©tail dans un article dĂ©diĂ© đ
đ©âđŸ La complantation, qui la pratique ?
Quelques domaines en complantation
Encore aujourdâhui, quelques domaines sortent du lot en pratiquant toujours cette mĂ©thode. Pourtant, ceux-ci sont Ă peine recensĂ©s et seule une poignĂ©e la pratique encore.
Les chiffres manquent et ceux que jâai trouvĂ©s datent un peu, mais en 2011, ce marchĂ© de niche reprĂ©sentait 74 ha en Alsace, soit 0.5% des surfaces de production de la rĂ©gionâŠ
Certains dâentre eux se sont associĂ©s afin de faire perdurer ce savoir-faire : le Groupement des Vignobles ComplantĂ©s đ€
- Le Domaine Marcel Deiss (Alsace)
- Le Vignoble du RĂȘveur (Alsace) Mathieu Deiss gĂšre actuellement le domaine Marcel Deiss avec son pĂšre et a Ă©galement fondĂ© Vignoble du RĂȘveur.
- Le Champagne de Geoffroy (Champagne)
- Le Domaine Laroque dâAntan (Cahors)
- Le Domaine Beaurenard (ChĂąteauneuf-du-Pape)
đ·DĂ©couvrir 3 cuvĂ©es en complantation
En soit, la complantation est autorisée dans les AOC. Elle est simplement trÚs rare et apparentée à un assemblage directement sur la parcelle.
Voici quelques exemples dâappellations de France et dâailleurs autorisant la complantation, de maniĂšre plus ou moins directe :
Je te prĂ©viens, il est assez rare de trouver ces bouteilles, donc parfois les prix montent vite. đ
France
Alsace, AOC Alternberg et Kaefferkopf, Marcel Deiss, 70.00âŹ
Au moment de la mise en place de lâappellation Grand Cru et malgrĂ© la reconnaissance de leur qualitĂ© supĂ©rieure, les AOC Kaefferkopf et Altenberg de Bergheim nâont pas pu bĂ©nĂ©ficier de la dĂ©nomination Grand Cru. La cause : les deux terroirs historiques Ă©taient (et sont) complantĂ©s.

Câest seulement dans les annĂ©es 2000, par le biais de nombreuses demandes, que sera signĂ© un dĂ©cret permettant de complanter tout en gardant la mention Grand Cru sur deux terroirs uniquement : le Kaefferkopf et lâAltenberg de Bergheim.
VallĂ©e du RhĂŽne, AOC CĂŽte RĂŽtie, La Barbarine, Domaine Gangloff, 145.00âŹ
Le cĂ©page principal est la Syrah et le cĂ©page accessoire le Viognier, lui-mĂȘme autorisĂ© en assemblage en cuve mais aussi en parcelle !
La prĂ©sence du cĂ©page accessoire est autorisĂ©e en mĂ©lange de plants dans les parcelles plantĂ©es en cĂ©page Syrah, dans la limite dâune proportion de 20 % des pieds (…) Source : Cahier des Charges de lâAOC CĂŽte RĂŽtie.

Suisse
AOC La CĂŽte, Domaine La Colombe, 22.00âŹ
Appellation du Canton de Vaud en Suisse, câest une appellation autorisant le plant, la rĂ©colte et la fermentation simultanĂ©s de plusieurs cĂ©pages (chasselas, doral, pinot gris, pinot noir, riesling ou encore gamay) provenant dâune mĂȘme parcelle.

đȘ Les avantages de la complantation
Leurs avantages sont nombreux et dĂ©coulent tous de la communication, de lâĂ©change et de lâinfluence des diffĂ©rentes variĂ©tĂ©s de plantes entre elles.
- Affirmation du terroir (et non pas dâun cĂ©page !)
- Autosuffisance des plants : Protection contre les maladies, équilibre et expression naturelle de la vigne
- Respect dâun patrimoine familiale et prĂ©servation dâun savoir-faire
- Nouvelle piste dâadaptation au rĂ©chauffement climatique
- Remise en question de notre systĂšme de fonctionnement
Que de belles choses !
đ Mon avis sur la complantation
Finalement, la complantation est loin d’ĂȘtre une pratique archaĂŻque et est une mĂ©thode trop peu connue selon moi. Elle prĂ©sente beaucoup de sens et des avantages trĂšs intĂ©ressants, surtout en cette pĂ©riode de trouble climatique : les plantes sâautosuffisent et sâadaptent entre elles.
Elle remet notre mode de fonctionnement en question. Notre but nâest-il pas dâobtenir le meilleur vin possible ? Le fonctionnement des appellations est-il le plus avantageux ? Ne serait-il pas intĂ©ressant de nous ouvrir Ă dâautres mĂ©thodes ? Les vins issus de la complantation sont hors normes et promettent de toutes nouvelles cuvĂ©es, unique en leurs genres.
Mais ce caractĂšre hors norme bouleverse les codes, notamment ceux de la dĂ©gustation professionnelle et des critiques Ćnologiques. Comme tout gros changement, il faudra du temps et beaucoup de pĂ©dagogie pour faire adopter ce changement Ă plus grande Ă©chelle et dans la durĂ©e.
Tu veux devenir un véritable connaisseur(se) sur le vin ? Savoir le déguster, le servir, faire des accords ?
đ Alors rejoins les 1300 lecteurs de la WineLetter ! 2x par mois dans ta boite mail !